L'elemento palladio ha 10 elettroni di valenza nella sua shell più esterna, la 4d shell. Molti elementi seguono la regola dell'ottetto, dove sono considerati avere un guscio esterno completo quando ci sono otto elettroni. I metalli di transizione e gli elementi più pesanti sono eccezioni e sono più stabili quando hanno più elettroni nel loro involucro esterno.
Il palladio è chiamato per l'asteroide Pallas, che è stato chiamato per la dea greca della saggezza. L'elemento fu scoperto nel 1803 da William Hyde Wollaston. Si trova più spesso tra i depositi di altri metalli come platino, nichel e oro. È un elemento solido a temperatura ambiente, con un peso atomico di 106 e un numero atomico di 46.
