Ci sono circa 1.000 o 2.000 panda giganti che vivono allo stato brado. Quasi 300 panda vivono nei giardini zoologici o nei centri in cui l'allevamento è incoraggiato con l'intenzione di far ritornare altri panda nel loro habitat naturale. La maggior parte di questi centri si trova nelle regioni montuose della Cina sud-occidentale.
I panda giganti sono elencati come minacciati dalla World Conservation Union a causa della distruzione dell'habitat naturale del panda e del loro lento tasso di riproduzione. Le femmine di panda gigante ovulano una volta all'anno. Sono fertili solo per due o tre giorni durante la stagione riproduttiva. Nel migliore dei casi, una femmina alza tra i cinque e gli otto cuccioli durante i suoi 20 anni di maturità sessuale.
