A partire dal 2015, ci sono 1.071 satelliti artificiali attivi in orbita attorno alla Terra da soli. Inoltre, ci sono due satelliti artificiali in orbita attorno alla luna; uno in orbita attorno a Mercurio e Venere; tre orbitanti Marte; un Saturno orbitante; un orbita attorno a Giove; uno in orbita attorno all'asteroide Vesta; e quattro in orbita attorno al sole.
Il primo satellite artificiale o artificiale nello spazio era lo Sputnik 1, lanciato dall'Unione Sovietica il 4 ottobre 1957. La stragrande maggioranza dei satelliti artificiali attivi e non attivi sono in orbita attorno alla Terra.
I quattro satelliti artificiali attualmente in orbita attorno al sole, chiamati orbita eliocentrica, includono il telescopio spaziale Spitzer, la missione Kepler, STEREO e Dawn.
