Nell'uomo, la cintura pettorale o scapolare è costituita da scapola, clavicola e vari gruppi muscolari. Funziona collegando l'arto superiore alla colonna vertebrale attraverso una serie di muscoli nella spalla e nella parte superiore della schiena.
La lunga osso superiore del braccio, chiamato omero, si inserisce nella scapola attraverso una depressione chiamata cavità glenoidea. A differenza della cintura pelvica, la cintura pettorale si basa su connessioni muscolari per tenerlo in posizione, piuttosto che una struttura articolare fisica. I muscoli romboidi, trapezio e levator scapole attaccano la parte superiore della cintura pettorale all'asse del corpo. Il dentato anteriore, situato sotto l'ascella, tiene la cintura in posizione attaccandola alla gabbia toracica.
Poiché la cintura pettorale è trattenuta solo dai muscoli, ha una gamma di movimento molto più ampia rispetto alla cintura pelvica, ma la cintura pettorale è molto più debole di conseguenza. Le connessioni scheletriche e i legamenti della cintura pelvica sono molto più stabili, con conseguente aumento della stabilità e della forza. Nell'uomo, la cintura pelvica consiste di due ossa, ma in alcune specie di mammiferi ce ne sono tre. Il terzo osso è chiamato coracoide. La cintura pettorale è unica perché la sua struttura varia ampiamente tra le specie animali.
