Una luna piena si verifica ogni 29,5 giorni, ovvero il tempo necessario per completare un ciclo di fase lunare. Le fasi lunari si verificano quando la luna orbita intorno alla terra.
La porzione di luna vista dalla terra è la parte illuminata dal sole. Il ciclo lunare va dalla luna nuova, o una luna completamente nera, alla prossima luna nuova.
Quando è luna piena, la luna è posizionata dietro la terra rispetto al sole. Quando la luna sorge, è completamente illuminata dal sole.
Durante la nuova fase lunare, la luna si trova tra la terra e il sole, quindi nessuno dei lati della luna che si affaccia sulla terra è illuminato.
