Alcuni fattori ambientali naturali includono: acqua, vento, fuoco, terra e le piante e gli animali che vivono nell'area. Gli esseri umani possono anche creare fattori ambientali, come gli impatti sull'aria e la qualità dell'acqua e le influenze sulla vita animale.
I fattori ambientali possono essere qualsiasi cosa che modifichi positivamente o negativamente l'ambiente e possono essere naturali o causati da forze esterne.
L'acqua è un fattore ambientale quando la pioggia cambia il paesaggio. Corpi d'acqua come fiumi ritagliano canyon e gli oceani creano spiagge. Il vento cambia l'ambiente soffiando semi intorno, e il fuoco causato da un fulmine brucia l'area, dando ai semi un posto dove crescere.
La Terra stessa è un fattore ambientale perché i terremoti cambiano il paesaggio e creano montagne. Le piante e gli animali di una particolare area lavorano tutti insieme per fare cose come aiutare le piante a crescere e mangiare animali morti, depositando sostanze nutritive nel terreno.
Gli umani causano fattori ambientali, molti dei quali negativi. Lasciano la spazzatura nella loro scia, alimentano il cibo umano agli animali nativi e alterano il loro habitat naturale. Gli esseri umani rilasciano anche anidride carbonica e altre sostanze chimiche nocive nell'atmosfera e scaricano sostanze chimiche nell'acqua. Quando una specie non indigena viene introdotta in natura, può avere effetti negativi sulla fauna selvatica nella zona.
