Affinché gli alberi raggiungano la piena crescita, dipende dal clima e dall'acqua disponibili. Nei climi tropicali con clima caldo e abbondante disponibilità d'acqua, un albero può diventare pienamente coltivato in 30 anni. Un albero nelle regioni più fredde potrebbe richiedere diverse centinaia di anni per raggiungere la piena maturità.
Ogni anno un albero diventa più grande aggiungendo un ulteriore strato di legno. Questi strati sono chiamati anelli di crescita. L'età di un albero può essere calcolata precisamente contando questi anelli di crescita. L'albero più vecchio del mondo è un pino bristlecone in California, che ha un'età stimata in 5.064 anni. L'età è stata calcolata prelevando un nucleo dal tronco dell'albero.
