In media, i lupi vivono da sei a otto anni. Alcuni lupi che vivono in natura vivono da 13 anni, e nelle aree protette i lupi possono vivere per 16 o 17 anni.
La vita in natura è carica di rischi che hanno un impatto sulla longevità dei lupi. La fame è una delle principali cause di morte, in particolare tra i cuccioli. I lupi sono soggetti a lesioni mortali in combattimenti territoriali o quando lottano con la preda. Contengono anche varie malattie come la cimurro, il parvovirus, la rogna e la malattia di Lyme che li indeboliscono e spesso portano alla morte. Gli esseri umani sono un pericolo particolare quando invadono i territori dei lupi, distruggono i loro habitat e tentano di intrappolarli, avvelenarli o ucciderli per impedire loro di attaccare il bestiame.
