Microbe World spiega che tutti i virus sono contagiosi per loro natura, ma non tutti i virus sono infettivi per gli esseri umani. Un virus richiede una cellula ospite vivente per riprodursi, ma la maggior parte dei virus è specializzata per infettare solo alcuni tipi di celle.
Secondo Microbe World, un virus è un fascio di materiale genetico rivestito all'interno di un guscio proteico noto come capside. Microbe World riferisce che i microbi virali possono essere fino a 10.000 volte più piccoli dei batteri e il materiale all'interno del guscio è costituito da RNA o DNA.
Dr. Ananya Mandal afferma per News Medical che un virus non è considerato vivo da solo. Al di fuori della sua cellula ospite, è inerte e ha bisogno della cellula ospite di una pianta o di un animale da riprodurre. Il virus riesce a fare questo prendendo in giro la cellula ospite o tirandola verso l'interno o fondendosi sulla parete esterna della cellula, dove prende il sopravvento e distrugge le normali funzioni della cellula.
Secondo Microbe World, le particelle virali esistono quasi ovunque nell'ambiente. Ci sono molti modi in cui un virus entra nel suo ospite, anche attraverso il contatto con altri individui infetti, rotture della pelle e inalazione. Ad esempio, News Medical afferma che i virus del raffreddore e dell'influenza ricercano le cellule che rivestono le vie respiratorie. Quindi, una volta completato il montaggio delle nuove particelle virali, le cellule infette muoiono, rilasciando nuovi microbi virali per continuare a ripetere il processo.
