Secondo la National Wildlife Federation, tutti gli orsi sono classificati come onnivori, non erbivori. Alcune specie consumano più carne, come gli orsi polari, mentre altri consumano più vegetazione, come i panda giganti, ma tutti condividere sistemi digestivi simili. Ciò consente loro di adattarsi efficacemente a molti ambienti diversi in tutto il mondo.
In Nord America, il nero, il marrone e l'orso grizzly hanno tutti una dieta simile. La loro principale fonte di cibo è normalmente la più abbondante, il che porta molti di loro a sopravvivere su radici, bacche e altra vegetazione. Tuttavia, quando i pesci sono abbondanti, diventano invece la fonte primaria di questi orsi. Anche così, non è insolito che un orso abbatta un cervo o un alce se si presenta l'opportunità.
