Il cardinale ha un significato spirituale nella fede cristiana e in molte tribù native americane. Il simbolismo cristiano sostiene che il colore rosso del cardinale simboleggia il sangue di Cristo. Nella tradizione Choctaw, i cardinali sono i migliori amici.
I cardinali sono piccoli membri rossi della famiglia dei fringuelli, noti per il loro colore brillante e le chiamate piercing. Il loro caratteristico colore rosso è considerato simbolico dai cristiani, rappresentando la perenne vitalità del sangue di Cristo e il fuoco dello spirito vivente.
I cardinali si accoppiano per la vita e rimangono nei loro territori per tutto l'anno. Nel simbolismo dei nativi americani, sono fortemente collegati al numero 12, che è considerato fortunato, e si dice che portino messaggi sulle relazioni romantiche. Sono considerati potenti messaggeri a causa delle loro chiamate forti e dell'aspetto appariscente.
