L'ossigeno appartiene alla famiglia di elementi Chalcogens. L'ossigeno si trova nel gruppo 16 o VIA della tavola periodica, insieme agli elementi zolfo, selenio, polonio e tellurio.
Il termine Calcogenico deriva dalla lingua greca che significa "minerale". Elementi come l'ossigeno e lo zolfo si trovano comunemente nella maggior parte dei minerali. Un gran numero di composti contenenti ossigeno si trovano nella crosta terrestre. Questo perché l'ossigeno è uno degli elementi più abbondanti nella crosta terrestre. Un quinto dell'atmosfera terrestre è costituito da ossigeno. L'ossigeno è un gas incolore, inodore e insapore a temperatura e pressione standard.
