La potenza del freno si riferisce all'energia residua dopo l'accensione di parti, come la pompa dell'acqua, l'alternatore e il cambio, mentre la potenza del motore si riferisce alla potenza totale del motore. HP è misurato sul volano, mentre BHP è misurato alla ruota stradale.
Le case automobilistiche usano frequentemente BHP come misura della potenza del motore. PS, che significa "potenza" in tedesco, è un'altra scelta preferita delle case automobilistiche per indicare la potenza del motore. Una PS, che viene anche chiamata potenza metrica, è equivalente al 98,6 percento di BHP. Un'altra unità meno comune utilizzata per misurare la potenza del motore è il kilowatt. Un kW equivale a 1,34 BHP.
