Le caratteristiche del popolo russo variano a seconda della regione e dell'etnia specifica. Secondo i genealogisti, i russi etnici hanno un aspetto simile a polacchi, ucraini e sloveni, con pelle prevalentemente chiara, labbra sottili, sopracciglia sottili e nasi sporgenti e sporgenti. Il colore dei capelli russo è tipicamente marrone cenere o biondo scuro con una trama liscia o leggermente ondulata. I capelli ricci sono meno comuni nei russi etnici. La loro altezza è solitamente media o superiore alla media.
I russi del Nord e del Sud hanno alcune differenze fisiche nelle loro caratteristiche a causa della loro discendenza. I russi del nord hanno più eredità e caratteristiche finlandesi, e i russi del sud hanno più eredità e caratteristiche tedesche. Antenati comuni includono paesi slavi orientali. I russi del sud sono in genere più scuri dei russi del nord; i capelli scuri e il colore degli occhi sono più comuni nei russi del sud. Gli zigomi prominenti sono più comuni nei russi del sud rispetto ai russi del nord, ma le caratteristiche facciali angolari sono comuni in entrambe le regioni. Secondo l'European Journal of Human Genetics di Nature.com, i russi etnici, nel loro insieme, sono più alti e più pesanti degli asiatici. I russi etnici hanno una costituzione muscolare simile a quella delle persone native di altre nazioni slave. La varietà di caratteristiche fisiche nella popolazione russa dipende principalmente dalla loro regione o origine, ma i russi sono più comunemente di pelle chiara con capelli chiari e occhi e build sopra la media.
