Il Census Bureau determina la soglia federale di povertà in base alle dimensioni della famiglia per tutti gli Stati Uniti ogni anno. Per una famiglia di quattro persone, la soglia del 2017 è $ 24.600. Secondo l'ultima misura ufficiale di povertà del Census Bureau, la California è al 17 ° posto, con un tasso di povertà del 15%.
Mentre la misura ufficiale della povertà è un modo per determinare quanto la povertà diffusa sia a livello statale, non è l'unico metodo. A partire dal censimento statunitense del 2010, l'Ufficio ha introdotto la misura supplementare della povertà. Questa misura prende in considerazione le variazioni del costo della vita tra stato e stato ed è considerata da alcuni come una misura più accurata dei livelli di povertà relativa rispetto alla misura ufficiale di povertà. Nella più recente misura di povertà supplementare, la California ha avuto il più alto tasso di povertà al 20,6%.
Questo alto tasso può essere in parte attribuito ai valori di proprietà eccezionalmente alti della California. I legislatori della California hanno indicato l'alto rango statale sulla misura della povertà supplementare al fine di affermare che ridurre la povertà dovrebbe essere una delle principali priorità della California.
