Il microfilm di output del computer è il prodotto della copia di informazioni da supporti elettronici su microfilm. La tecnologia COM, con una storia che risale al primo brevetto per microfotografia nel 1839, è stata utilizzata per documenti e giornali archivio dagli anni '20. E, con l'avvento del personal computer, i microformi prodotti dai computer stanno diventando più popolari per l'uso non librario, come la memorizzazione di cataloghi e cartelle cliniche.
Un vantaggio importante nell'utilizzo del microfilm di output del computer per l'archiviazione dei documenti è la sua capacità di archiviazione. La Commissione Indiana sui registri pubblici afferma che una singola scheda di microfiche può contenere 230 immagini, e una scatola di immagazzinaggio da 1 metro cubo, contenente 6.000 carte, può contenere 1.380.000 immagini. La commissione ha concluso che se ciascuna di queste immagini dovesse essere stampata su un singolo foglio di carta, la loro memorizzazione richiederebbe 460 scatole, in quanto ognuna conteneva solo 3.000 pagine.
Oltre all'aumento dell'efficienza dello storage, la commissione ha rilevato che la nuova tecnologia COM offre una qualità dell'immagine superiore a un costo paragonabile a quello della stampa su carta. Se il costo per foglio di stampa di un documento in bianco e nero su carta di dimensioni standard da una stampante centralizzata è di 3 centesimi, lo stesso documento potrebbe essere prodotto su microfiche COM per 0,003 centesimi per foglio. Queste cifre non includono la riduzione dei costi aggiuntivi dal risparmio sullo spazio di archiviazione.
