L'ascolto analitico è un modo di ascoltare una composizione audio in cui il significato dei suoni viene interpretato. Un ascoltatore analitico si impegna attivamente nella musica che sta ascoltando, al contrario di godersela passivamente. Considerano gli elementi di un pezzo, come i testi, per interpretare le intenzioni dell'artista.
L'ascolto analitico è in contrasto con l'ascolto critico, che si concentra maggiormente sugli elementi sonici tecnici, come il ritmo e il tono. Gli ascoltatori critici sono particolarmente interessati a come diversi strumenti sono coordinati in un brano musicale. Gli ascoltatori sofisticati sono spesso consapevoli degli aspetti tecnici e semantici della musica contemporaneamente.
