La distruzione dell'emoglobina riguarda il processo di degradazione dell'emoglobina nei suoi singoli componenti. I globuli rossi, che contengono l'emoglobina e altre sostanze chimiche, subiscono costantemente emolisi e vengono distrutti principalmente dalla milza, fegato e linfonodi , afferma Union County College.
I globuli rossi, che formano uno dei principali costituenti del sangue, sono caratterizzati dall'assenza di nuclei, quindi non sono in grado di subire la divisione cellulare o generare nuovi eritrociti da quelli vecchi. Questo alla fine porta alla disintegrazione cellulare, che si verifica in genere 4 mesi dopo che i globuli rossi completamente sviluppati sono stati in circolazione all'interno del flusso sanguigno. Durante la degenerazione dei globuli rossi, alcuni componenti dell'emoglobina vengono escreti dal corpo mentre altre parti sono conservate.
L'emoglobina comprende due parti principali: un complesso proteico chiamato globina e quattro gruppi eme. Ogni gruppo eme contiene un atomo di ferro, che è il sito di legame per le molecole di ossigeno, osserva Infoplease. Quando i globuli rossi vecchi o danneggiati si rompono, l'emoglobina viene inghiottita dai macrofagi, che sono grandi globuli bianchi fagocitici. La catena globinica dell'emoglobina è suddivisa in amminoacidi che sono metabolizzati dai macrofagi o assorbiti dal flusso sanguigno.
I gruppi eme subiscono una decomposizione chimica e vengono convertiti in biliverdina e poi in biliburina. Il biliburin, che è trasportato al fegato dall'albumina del sangue, forma un coniugato con acido glucuronico. La biliburina coniugata viene quindi eliminata dal corpo attraverso l'intestino crasso sotto forma di materia fecale o attraverso i reni sotto forma di urina. Gli atomi di ferro che vengono rilasciati dai gruppi dell'eme vengono conservati e quindi trasportati mediante trasferimento nel midollo osseo, dove vengono utilizzati nella produzione di nuova emoglobina. Il ferro in eccesso può anche essere conservato nel fegato.
