Alcuni fattori che determinano lo stato di salute di una comunità includono l'ambiente sociale ed economico e l'ambiente fisico, come affermato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. L'OMS suggerisce che le persone non sono in grado di controllare molte determinanti di salute.
Un esempio di come l'ambiente economico influisce sulla salute della comunità è il reddito e lo status sociale. Il reddito più elevato e gli status sociali sono collegati a una salute migliore, secondo l'OMS. Inoltre, maggiore è la differenza tra le persone più ricche e povere di una comunità, maggiori sono le differenze nella loro salute.
Le reti di assistenza sociale hanno un impatto anche sulla salute di una comunità in quanto un maggiore sostegno da parte di familiari e amici contribuisce a migliorare la salute. Fattori nell'ambiente fisico che influiscono sulla salute della comunità includono acqua potabile sicura, aria pulita, luoghi di lavoro sicuri e abitazioni adeguate. Il trucco genetico gioca un ruolo nel determinare la durata della vita di una persona e la probabilità di sviluppare determinate malattie. Infine, i comportamenti individuali, come il mantenimento di una dieta sana e l'esercizio di routine, contribuiscono alla salute di una comunità.
La valutazione dell'impatto sulla salute dell'OMS presenta prove per i determinanti della salute della comunità. Ad esempio, le prove per gli impatti sull'ambiente fisico includono il numero di incidenti automobilistici, l'inquinamento causato dai combustibili fossili, il numero dei senzatetto e l'urbanizzazione delle comunità, secondo l'OMS.
