Un medico ortopedico è uno specialista nel sistema muscolo-scheletrico, che comprende ossa, articolazioni, legamenti, nervi, tendini e muscoli, secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. I medici ortopedici sono spesso chirurghi. Alcuni possono specializzarsi in una certa area del corpo, come l'anca o la spina dorsale.
I chirurghi ortopedici si concentrano su quattro aree: diagnosi, trattamento, riabilitazione e prevenzione. Se è necessario un intervento chirurgico per una condizione ossea, un chirurgo ortopedico può raccomandare la fusione, la riparazione dei tessuti molli, una sostituzione dell'articolazione o l'osteotomia, secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. La fusione avviene quando il chirurgo salda fondamentalmente le ossa del paziente usando un innesto osseo o un altro attrezzo. La riparazione dei tessuti molli può comportare la riparazione di legamenti o tendini lacerati. Sostituzioni articolari richiedono il chirurgo per rimuovere un giunto danneggiato e sostituirlo con un giunto artificiale. L'osteotomia corregge una deformità ossea tagliando o rompendo l'osso e riposizionandolo nel posto giusto. About.com rileva che un medico ortopedico può essere sottoposto a 14 anni di formazione per ottenere la certificazione completa sul campo.
