L'idrato di metano è acqua cristallizzata contenente metano intrappolato che si trova nelle regioni esterne dello spazio e in profondità nel fondo dell'oceano. È rappresentato dalla formula chimica (CH4) 4 (H2O) 23.
Altri nomi comuni per l'idrato di metano comprendono metano clatrato, idrometano, idrato di gas naturale, ghiaccio refrattario, ghiaccio metano e gas idrato. Grandi depositi di metano idrato sono stati trovati nella litosfera, una parte della crosta terrestre, in rocce sedimentarie come arenaria e siltite. La ricerca commerciale sugli usi dell'idrato di metano si concentra sull'estrazione del gas naturale dalla struttura cristallina. L'idrato di metano può anche formarsi durante la produzione di gas naturale quando l'acqua si condensa con alte pressioni di gas metano.
