La tiroide è una ghiandola ormonale cruciale che svolge un ruolo importante nella crescita e nello sviluppo, nel metabolismo e nella regolazione di diverse funzioni del corpo umano come la temperatura e l'equilibrio del calcio. Secre continuamente, immagazzina e rilascia ormoni multipli, definiti collettivamente ormoni tiroidei.
Una quantità sufficiente di ormoni tiroidei è importante per lo sviluppo del cervello durante l'infanzia e l'infanzia. I principali ormoni secreti dalle ghiandole tiroidee sono T4 (levotiroxina) e T3 (liothyronine); essi influenzano praticamente ogni cellula del corpo umano e aiutano a regolare le funzioni del corpo umano. T4 e T3 sono prodotti nelle cellule epiteliali follicolari della tiroide; il loro componente principale è lo iodio. Mentre alcuni degli ormoni prodotti dalla ghiandola tiroidea sono immagazzinati come goccioline, altri sono uniti a proteine portatrici nel sangue.
La ghiandola tiroidea si trova alla base del collo, immediatamente sotto il pomo d'Adamo. Ha una forma a farfalla, con ogni ala situata su entrambi i lati della trachea. La condizione medica più comune associata alla ghiandola tiroidea è l'ipotiroidismo, che si verifica quando viene secreto troppo poco ormone. L'ipertiroidismo si verifica quando viene prodotto troppo ormone. Altre condizioni associate alla ghiandola tiroidea sono la tiroidite, il gozzo, la malattia di Grave, il cancro della tiroide, la tempesta della tiroide e il nodulo tiroideo.
