Il metano è più leggero dell'aria e ha un peso specifico di 0,554. La formula chimica del metano è CH4. È un gas incolore e inodore che viene prodotto in abbondanza in natura.
Il metano è il componente principale del gas naturale e un componente del grisù nelle miniere di carbone. È anche un prodotto della decomposizione batterica anaerobica della vegetazione sottomarina, motivo per cui il metano viene anche chiamato gas di palude. Il metano brucia facilmente nell'aria, provocando la formazione di anidride carbonica e vapore acqueo. Il metano è solitamente stabile, ma l'aria con un contenuto di metano tra il 5 e il 14 percento è altamente esplosiva.
