I gas più leggeri dell'aria includono vapore acqueo, metano, aria calda, idrogeno, neon, azoto, ammoniaca ed elio. Questi gas hanno una densità inferiore all'aria, che li fa salire e galleggiare nell'atmosfera.
Molti gas più leggeri dell'aria forniscono energia di sollevamento per gli oggetti in sospensione. Il mongolfiera ricreativo utilizza l'aria calda, mentre l'ammoniaca alimenta spesso palloni meteorologici. I palloncini del partito sono comunemente riempiti con elio. L'idrogeno possiede un potere di sollevamento significativo, ma è altamente esplosivo. Il metano, il componente principale del gas naturale, è un buon sostituto dell'elio e dell'idrogeno perché non cola attraverso i palloncini quanto gli altri due gas.
