Come spiegato da DevBio, la non-giunzione è ciò che accade quando una coppia di cromosomi non si separa correttamente durante la meiosi. Secondo Indiana University-Purdue University Indianapolis (IUPUI), non si può verificare una nondisgiunzione durante l'anafase I o anafase II di meiosi.
Per comprendere le due diverse forme di non-giunzione, è importante considerare come avviene normalmente la meiosi. Come spiegato dall'Università dell'Arizona, nella meiosi I, i cromosomi replicati omologhi (i cromatidi fratelli) si allineano sulla piastra metafase. Durante l'anafase I, i cromosomi omologhi dovrebbero separarsi. Durante l'anafase II, i cromatidi fratelli dei cromosomi omologhi già separati si separano.
La non-articolazione in anafase I della meiosi è il risultato di cromosomi omologhi che non riescono a separare e la non-giunzione nella fase II della meiosi è il risultato della mancata separazione dei cromatidi fratelli, come descritto da IUPUI. Entrambi i tipi di non-giunzione hanno lo stesso risultato: gameti che hanno un numero errato di cromosomi, chiamato aneuploidia.
Nella maggior parte dei casi, l'aneuploidia nei gameti umani porta a zigoti non vitali. Tuttavia, ci sono alcune situazioni in cui gli embrioni con anomalie cromosomiche gravi sopravvivono a termine. Secondo IUPUI, le forme di aneuploidia che consentono la sopravvivenza sono la trisomia 21 (sindrome di Down), la trisomia 13 (sindrome di Patau), la trisomia 18 (sindrome di Edwards) e diversi numeri di cromosomi sessuali X e Y.
