Un cattivo conduttore di calore è qualsiasi materiale che non può trasferire calore. I conduttori poveri hanno una bassa densità, quindi le particelle in un dato volume del materiale non sono sufficienti a scontrarsi e trasferire calore. Esempi di cattivi conduttori di calore includono aria, legno, carta, stoffa e acqua.
Tutti i gas e i liquidi sono cattivi conduttori di calore. Per dimostrare questo principio, posizionare il ghiaccio in una provetta e riempirlo con acqua. Tenere la provetta in posizione e riscaldare la parte superiore della provetta con una fiamma di gas. In questo esperimento, l'acqua nella parte superiore del tubo bolle per diversi minuti prima di trasferire il calore per sciogliere il ghiaccio.
