Le costanti in un esperimento fanno riferimento a cose che non cambiano quando si ripetono le prove nell'esperimento. I due tipi principali di costanti sono costanti fisiche e costanti di controllo.
La maggior parte dei fattori esterni dovrebbe rimanere la stessa quando si esegue un esperimento per garantire che si verifichino cambiamenti dovuti alla variabile indipendente. L'opposto delle costanti sono variabili sperimentali, che possono cambiare mano a mano che la ricerca progredisce.
Le costanti fisiche sono calcolate o definite quantità che non possono essere alterate. Esempi di queste costanti includono il numero di Avogadro, il pi greco e la velocità della luce. Le costanti di controllo, dette anche variabili di controllo, si riferiscono alle quantità che il ricercatore decide di mantenere mentre conducono un esperimento. Mentre il valore o la condizione di una costante di controllo possono rimanere uguali, il ricercatore dovrebbe comunque registrare la costante per riprodurre correttamente l'esperimento. Esempi di costanti di controllo includono la temperatura, il pH e la durata del test.
Altre parti di un esperimento includono la variabile indipendente, che è deliberatamente alterata, e la variabile dipendente, che cambia in base alle variazioni apportate alla variabile indipendente. Il controllo si riferisce allo standard utilizzato dal ricercatore per confrontare i risultati di ogni livello di trattamento nell'esperimento. Le prove ripetute descrivono il numero di volte in cui il ricercatore conduce l'esperimento per identificare l'effetto della variabile indipendente sui risultati.
