Durante il suo regno, l'imperatore Asoka di Maurya ha compiuto una riforma morale grazie alla sua conversione al buddismo. Il programma di riforma morale dell'imperatore Asoka si è manifestato in tre modi durante il suo regno: instillare pratiche e politiche buddiste sul persone, istituendo la Legge della Pietà e seguendo la pratica del vegetarianismo all'interno della corte reale.
- Instillare pratiche e politiche buddiste sul popolo: nel 256 a.C., Asoka entrò in guerra con tre regni di Kalinga, in quella che è conosciuta come Orissa. Più di 100.000 persone morirono durante quella guerra. A causa della devastazione causata dalla guerra, l'imperatore Asoka cambiò il suo modo di pensare e non mandò mai più il suo esercito in battaglia. Si è convertito al buddismo, ed è stato accreditato di essere il primo imperatore a cercare di instillare le pratiche e le politiche buddiste sulle persone ovunque.
- Istituire la legge della pietà: ha creato un idealismo morale noto come la legge della pietà, in cui ha dichiarato che il rispetto deve essere dato dove era dovuto, in particolare a genitori, superiori, anziani, insegnanti e parenti. L'imperatore Asoka mandò anche missionari in luoghi lontani, come la Cina e la Grecia, nel tentativo di convincere gli altri a seguire la Legge della Pietà.
- Seguendo la pratica del vegetarianismo all'interno della corte reale: l'imperatore Asoka proibiva l'atto di uccidere gli animali per il cibo.
Sono stati i suoi principi umanitari a fargli guadagnare un posto come uno dei principali insegnanti morali della storia.
