Osbourn Dorsey era un uomo afroamericano che inventò la maniglia e il fermaporta nel dicembre del 1878. Ottenne con successo un brevetto per il suo lavoro nello stesso anno. A causa del tempo in cui viveva e del fatto che fosse afro-americano, si sa ben poco della sua vita. Gli storici si domandano ancora se l'uomo sia nato libero o se fosse uno schiavo liberato.
Gli storici non sanno dove Dorsey ha vissuto o quali altre invenzioni ha creato, se ce ne sono. Gli storici non sanno nemmeno cosa Dorsey ha fatto per vivere. La maggior parte delle informazioni su Dorsey e le sue invenzioni proviene dalla sua domanda di brevetto.
Prima dell'invenzione di Dorsey le persone chiudevano e chiudevano le porte in vari modi. Molte persone usavano un tipo di chiusura per tenere le porte chiuse, mentre altri usavano cinghie di cuoio come maniglie. Anche dopo che la maniglia della porta è stata inventata, ci sono voluti anni perché le persone le abbracciassero completamente e iniziassero a installarle sulle porte delle loro case.
Altri importanti inventori afroamericani includono Alexander Miles, che ha inventato l'ascensore alcuni anni prima che Dorsey abbia inventato la maniglia della porta. Nel 1923, Garrett Morgan inventò il semaforo. Nel 1960, l'inventore straordinario Fredrick M. Jones inventò il controllo del termostato.
