Dopo la migrazione in Nord America circa 11.000 anni fa, i nativi americani coltivavano mais, mais, fagioli e zucca. Cacciavano, costruivano case con rami e pelli di animali, praticavano religioni tribali, si divertivano con la musica e la danza e usavano storie per trasmettere la loro cultura e storia.
Dopo essere arrivati nel Nord America, i nativi americani prosperarono e vissero pacificamente fino al XV secolo, quando arrivarono i coloni europei. Le donne tendevano al raccolto mentre gli uomini davano la caccia e si radunavano. Alcune tribù native americane, come gli Hopi, hanno visto i ruoli di genere invertiti, con le donne responsabili della costruzione di case e uomini incaricati della tessitura. Gli storici attribuiscono ai nativi americani l'invenzione dello sciroppo d'acero, delle amache e dei kayak e dell'invenzione e del gioco del lacrosse. Esposte a malattie per le quali non avevano resistenza, iniziarono a estinguersi e in alcuni casi furono facilmente conquistate.
Sebbene le loro credenze e pratiche religiose non fossero in alcun modo cristiane, molte tribù adottarono il cristianesimo mentre altri europei si stabilivano nelle loro terre. Il Samsom Occom di Mohegan, ad esempio, era uno dei tanti che si offrì volontario per vivere con i cristiani bianchi, abbandonare i loro valori e credenze originali e tornare alla loro precedente tribù come missionari. Molti nativi americani furono costretti a convertirsi o rischiare di perdere la loro terra o vite.
Per divertimento, molti nativi americani hanno suonato, cantato e ballato. Costruivano strumenti con zucche e piatti ricoperti di pelle animale per fare i tamburi. La loro era anche una cultura con una ricca tradizione di raccontare storie. Le tribù usavano storie per trasmettere la loro storia e mantenerla in vita. Hanno usato storie per registrare la loro cultura e condividere storie magiche che spiegavano verità più grandi e eventi naturali come eclissi o terremoti.
