I nativi americani non parlavano una sola lingua, ma avevano lingue diverse per viaggi e aree diverse. Una volta arrivati gli europei, molti nativi americani hanno imparato a parlare inglese per poter comunicare. Dalla prima parte del 20 ° secolo, molti indigeni vennero messi nelle scuole e vietato parlare la loro lingua madre.
Nel giorno moderno, ci sono solo otto lingue native americane ancora parlate. La maggior parte di queste lingue sono parlate solo dalle generazioni più anziane e si teme di essere sul punto di estinguersi. Le lingue ancora parlate sono Navajo, Cherokee, Cree, Ojibwa, Dakota, Apache, Blackfoot e Choctaw. Di queste otto lingue, solo Navajo ha più di 25.000 madrelingua.
