La tradizione sostiene che se una forcella si rompe in modo uniforme quando viene tirata, entrambe le parti coinvolte riceveranno i rispettivi desideri. In alternativa, se una parte riceve la parte più lunga del braccio trasversale, allora verrà solo il desiderio di quella persona vero.
La tradizione di tirare una forcella risale agli Etruschi, i quali credevano che i polli fossero oracoli che potessero indicare il futuro. Tuttavia, avrebbero semplicemente accarezzato le ossa, e non è stato fino a quando questa usanza è stata adottata dai Romani che è iniziata la trazione del braccio trasversale. Gli inglesi quindi adottarono l'usanza quando furono invasi dai Romani e alla fine la portarono negli Stati Uniti, dove è diventata tradizione usare il braccio trasversale di un tacchino anziché quello di un pollo.
