Mt. Il Vesuvio ha lava dacitica a riolitica. Il contenuto di silice lavica dacitica è inferiore a quello delle lave riolitiche. Sia le lave dacitiche che quelle riolitiche sono vischiose ed entrambe possono causare una grande distruzione.
La lava dacitica è di colore grigio o nero. Contiene minerali come pirosseno, anfibolo, feldspato e silice al 63-68%. La temperatura di eruzione per la lava dacitica va da 1.500 a 1.800 gradi Fahrenheit. La lava da dacitica a riolitica è così pericolosa perché contiene un'alta quantità di cristalli.
Mt. Il Vesuvio erutta secondo il modello di eruzione pliniano. Ciò comporta una colonna di cenere alta fino a 28 miglia che viene spinta dal vulcano nella stratosfera. Una nuvola di cenere a forma di ombrello si forma nella parte superiore della colonna. La colonna pliniana può collassare e creare flussi di fango vulcanici veloci e distruttivi. Queste eruzioni sono anche descritte come esplosive, in quanto il vulcano produce un mix di gas e particelle solide, che coprono il territorio intorno alla montagna.
Mt. L'eruzione più famosa del Vesuvio avvenne nel 79 d.C., quando due città romane di Pompei ed Ercolano, vicino a Napoli, furono distrutte insieme a tutti i loro abitanti. Gli edifici furono sepolti sotto strati di colate di fango, cenere, pomice e rocce vulcaniche, e diventarono capsule del tempo per gli storici per studiare la vita quotidiana nell'impero romano.
