Magma e lava sono la stessa sostanza in due diverse forme. Il magma è una roccia fusa che si trova sotto la crosta terrestre, mentre la lava è ciò che il magma diventa quando raggiunge la superficie ed erompe da un vulcano o crepa nella terra.
Magma può anche contenere molti altri componenti oltre alla sola roccia fusa, inclusi gas e cristalli. Questa miscela mantiene una temperatura tra 1.600 e 2.400 gradi Fahrenheit. La roccia fusa contiene spesso silicio, ferro, carbonio, alluminio, magnesio e diversi alcali. Il magma viene riscaldato dalla convezione e dalla pressione geotermica. In genere, si trova a diversi chilometri sotto la superficie terrestre.
La composizione della lava determina se il suo flusso è esplosivo, veloce o lento e altamente viscoso. La temperatura gioca un ruolo meno significativo nell'aspetto e nella sensazione della roccia vulcanica che si forma quando la lava si raffredda. La pomice è una roccia vulcanica ignea che è modellata dalla sua composizione e dal tipo di eruzione. Quando la lava spara violentemente nell'atmosfera, si raffredda e decomprime rapidamente, permettendo alle bolle d'aria di permeare la roccia, lasciando una consistenza a bolle e leggera. L'ossidiana, d'altra parte, è una roccia di silice alta che si forma dalla lava a raffreddamento rapido che si trova sul terreno in flussi altamente viscosi.
