Una gola è una versione molto più piccola e più stretta di un canyon. Una gola è simile a un burrone, mentre un canyon è simile a una valle. Le gole si trovano tra montagne o colline e spesso hanno piccoli corsi d'acqua sul fondo.
Una gola ha pareti rocciose e ripide causate da fattori naturali come l'erosione. Un canyon è una stretta valle profonda formata da erosione idrica o attività tettonica. Esistono più somiglianze tra gole e canyon che differenze. Sia i canyon che le gole sono formati dall'erosione dell'acqua. Tuttavia, la maggior parte delle gole sono formate da sollevamenti geologici causati da terremoti e orogenesi. Mentre la superficie della Terra si sposta verso l'alto per creare montagne, il materiale più morbido si erode per formare gole. Ghiacciai, ghiaccio sciolto e flussi di lava contribuiscono tutti alla formazione di gole pure.
I canyon possono formarsi attraverso l'attività tettonica. Quando le placche tettoniche si scontrano, si spostano sulla superficie terrestre. Il sollevamento tettonico fa salire parti della crosta, formando altipiani e montagne. Mentre l'acqua si muove lungo le superfici elevate, il sedimento si erode per formare canyon con fiumi trincerati sul fondo. I canyon possono anche essere trovati sotto l'oceano. Un canyon profondo due miglia esiste nell'Oceano Pacifico al largo della costa di Monterey Bay.
