Il rumine, come la prima camera del sistema di stomaco a camere multiple di un ruminante, agisce come una camera di fermentazione per abbattere le fibre vegetali che costituiscono la maggior parte della dieta. La popolazione microbica di un rumine deve bilanciare i batteri produttori di lattato per essere efficace.
Questo equilibrio tra i batteri del rumine richiede una miscela adeguata di fibre, energia, acqua e azoto. Quando sbilanciato, il pH di questo organo, dipendente dalla salute degli abitanti dei batteri, porta ad acidosi e digestione impropria. Dopo che la fibra vegetale è stata completamente fermentata in questo budello, è, insieme ai batteri, spostata nella seconda camera, l'abomaso. I batteri agiscono come fonte proteica per la dieta dei ruminanti in gran parte vegetale.
