Un tipo di lava principalmente basaltico è prodotto da Kilauea durante una eruzione tipica. Questo materiale fuso estruso è caratterizzato da basse concentrazioni di silice e alte temperature di fusione. Rispetto alla lava riolitica, la lava basaltica è più fluida.
Kilauea appartiene a un gruppo di vulcani a scudo che circondano l'isola hawaiana. La composizione mineralogica della lava basaltica hawaiana costituisce circa il 50% di silice. Altri minerali includono ferro, calcio, magnesio, titanio, sodio e alluminio.
A causa della sua fluidità relativamente elevata, la lava basaltica può raggrupparsi intorno a crateri, caldere e prese d'aria per formare laghi di lava. Come uno dei vulcani più attivi al mondo, le vette di Kilauea sono punteggiate da laghi di lava.
