Non ci sono due vulcani esattamente uguali, poiché hanno tutti differenze nelle dimensioni delle loro montagne e crateri, così come la loro frequenza relativa e il tipo di eruzione. I vulcani arrivano nel cono di cenere, scudo e varietà stratovulcano.
I vulcani che sono attivi scoppiano regolarmente, mentre i vulcani inattivi sono considerati inattivi e non dovrebbero scoppiare nel prossimo futuro. I vulcani estinti non esplodono mai e non ci si aspetta che scoppino di nuovo. Alcuni vulcani hanno "eruzioni silenziose", il che significa che la lava si rovescia, ma i materiali non vengono espulsi dalla bocca del cratere. I vulcani "esplosivi" hanno violente espulsioni che provocano il volo di frammenti di rocce, gas, ceneri e lava.
