John Hanson è stato il primo presidente degli Stati Uniti sotto gli Articoli della Confederazione, il documento governativo che ha preceduto la Costituzione. Come il primo di otto uomini nominati per un mandato presidenziale di un anno prima all'adozione della Costituzione, la sua posizione era in gran parte cerimoniale.
Hanson non amava molto il lavoro e voleva dimettersi, ma non c'era un piano per la successione. Rimase e realizzò molto, inclusa la rimozione di tutte le truppe straniere dall'America, la formazione del Dipartimento del Tesoro e degli Affari Esteri e la nomina del primo Segretario alla Guerra del paese.
La famiglia di Hanson emigrò dall'Inghilterra nei primi anni del 1700 e stabilì tre generazioni di radici nel Maryland prima di candidarsi. Conosciuto come un presidente dimenticato, Hanson ha iniziato la sua carriera politica come membro dell'Assemblea coloniale del Maryland. Ha parlato spesso e ad alta voce contro la tirannia britannica ed è stato una forza trainante dietro l'appoggio del Maryland ai ribelli che hanno attaccato gli inglesi a Boston dopo i combattimenti a Concord e Lexington.
Sebbene alcuni considerino Hanson semplicemente il Presidente del Congresso Continentale e non gli Stati Uniti, altri sottolineano i suoi risultati e il fatto che lui e Washington hanno entrambi statue nel Campidoglio della nazione come prova della sua leadership. Hanson morì nel 1873, solo un anno dopo che il suo mandato terminò.
