Il fondatore del primo insediamento europeo nell'area di New York City fu Henry Hudson, che stabilì un insediamento olandese chiamato New Amsterdam nel 1609. Questo alla fine divenne New York City quando il controllo fu trasferito dal Olandese agli inglesi.
L'insediamento originario di New Amsterdam era nell'attuale Governors Island, ma si trasferì a Manhattan nel 1624 quando Peter Minuit acquistò l'isola dalla tribù nativa di Lenape. Nel 1664, gli inglesi acquisirono il controllo di New Amsterdam, durante la Seconda Guerra Anglo-Olandese sulle proprietà coloniali nel Nuovo Mondo, e la ribattezzarono New York dopo il Duca di York.
