George T. Doran ha presentato gli obiettivi SMART nel numero di novembre del 1981 di Review Review. Il documento, intitolato "C'è un modo SMART per scrivere obiettivi e obiettivi della gestione", ha discusso la difficoltà e l'importanza dell'impostazione obiettivi.
SMART è un acronimo mnemonico con ogni lettera che fornisce i criteri per stabilire gli obiettivi. I criteri delineati da SMART affermano che gli obiettivi dovrebbero essere specifici, misurabili, assegnabili, realistici e limitati nel tempo. Gli obiettivi SMART di George Doran sono stati utilizzati per creare obiettivi di progetto e hanno permesso alle aziende di creare e concordare obiettivi. Altre varianti della sigla SMART sono spesso accettate, compreso l'uso di "realizzabile" e "rilevante" al posto di "assegnabile" e "realistica".
