Il telescopio spaziale Hubble fu inventato da Lyman Spitzer, che per primo propose il concetto nel 1946. Spitzer, nativo di Toledo, Ohio, continuò ad analizzare le foto dal telescopio spaziale Hubble fino alla sua morte nel 1997 .
Sebbene sia stato inventato da Spitzer, il Telescopio Spaziale Hubble prese il nome dall'astronomo Edwin Hubble, che usò le sue osservazioni per suggerire che l'universo si stava espandendo. Il telescopio di Spitzer è stato approvato dalla NASA nel 1968 e avrebbe dovuto essere dispiegato nel 1979. A causa di difficoltà tecniche e della tragica esplosione dello space shuttle Challenger, il telescopio non fu lanciato fino al 1990 dove fu schierato dagli astronauti sulla navetta spaziale Discovery.
