L'elemento idrogeno si presenta naturalmente e non è stato inventato. È un gas incolore e inodore, ha la più bassa densità di tutti i gas ed è l'elemento più abbondante nell'universo. L'idrogeno è la fonte di energia per il sole ed è presente anche nella maggior parte delle stelle.
Sebbene l'esistenza dell'idrogeno fosse stata osservata nei primi anni del 1500 quando fu generata da Teofrasto Paracelso, lo scienziato inglese Henry Cavendish fu il primo a determinare il suo status come elemento nel 1766. Essendo uno degli elementi in acqua, fu chiamato idrogeno, che significa "acqua-precedente" dalle parole greche "idro" e "geni", di Antoine Lavoisier nel 1783.
