Lo scienziato francese Anselme Payen ha scoperto l'enzima diastasi nel 1833. Payen, un chimico, dopo la diastasi isolata nella sua forma concentrata. La diastasi scinde il maltosio, un amido, in destrosio, e l'enzima si trova comunemente nel malto, nell'orzo e nel pancreas umano.
Payen, nato il 6 gennaio 1795, è stato anche accreditato per la scoperta della cellulosa, un carboidrato che è il composto organico più abbondante, mentre analizza il legno. È stato anche accreditato per la scoperta di pectina e destrina. Payen ha anche sviluppato un processo in cui produrre il borace dall'acido borico, che ha contribuito a porre fine al monopolio olandese sul prodotto.
