Madre Teresa, Ronald Reagan, Eleanor Roosevelt e Bill Gates sono tutti esempi di personaggi famosi con intelligenza interpersonale. Questo tipo di intelligenza consente alle persone di comprendere le motivazioni e le esigenze di coloro che li circondano, rafforzando così la propria influenza all'interno della propria cultura.
L'idea dell'intelligenza interpersonale deriva dalla teoria delle intelligenze multiple di Howard Gardner, che ha pubblicato nel suo libro "Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences". Gardner suggerisce che l'intelligenza è definita da criteri comportamentali piuttosto che da una singola misura come un quoziente di intelligenza o QI. Ha raggruppato questi criteri comportamentali in otto diverse modalità di intelligenza, inclusa l'intelligenza interpersonale.
Secondo Gardner, quelli con intelligenza interpersonale sono naturalmente equipaggiati per il successo in ruoli altamente interattivi. Questi includono carriere nelle vendite, politica, insegnamento, gestione e consulenza. Questi individui hanno eccellenti capacità comunicative e comprendono come espandere la propria influenza su coloro che li circondano. Inoltre eccellono nella comunicazione non verbale, consentendo loro di percepire gli stati d'animo, i sentimenti e le motivazioni degli altri.
Altre abilità che si manifestano in coloro che hanno intelligenza interpersonale includono la capacità di guardare una situazione da diverse angolazioni e di adottare un approccio adattivo. Sebbene la teoria delle intelligenze multiple abbia dei critici, è usata come strumento per comprendere gli stili di apprendimento in alcune impostazioni educative.
