Un mito popolare nella storia americana è che Benjamin Franklin voleva che l'uccello nazionale fosse un tacchino al posto dell'aquila calva. Mentre Franklin ha effettivamente messo in discussione la scelta dell'aquila calva, non ha continuato a raccomandare il tacchino. L'aquila calva è l'attuale uccello nazionale.
Questo errore deriva dalla lettura errata di una lettera che Franklin aveva scritto a sua figlia. Franklin commenta che il simbolo dell'aquila calva assomiglia più ad un tacchino che ad un'aquila. Franklin commenta inoltre che i tratti di un tacchino esemplificano l'America più di un'aquila perché il tacchino è originario dell'America e coraggioso; tuttavia, Franklin non chiede mai al tacchino di diventare l'uccello nazionale.
