Tutti gli esseri viventi crescono subendo la mitosi, che si riferisce al processo in cui le cellule somatiche si dividono per produrre nuove cellule. Un corpo umano adulto ha circa 37 trilioni di cellule che si dividono ad un ritmo di quasi 2 trilioni volte al giorno.
La mitosi è uno dei due tipi di riproduzione cellulare, nota anche come divisione cellulare. La mitosi è coinvolta nella crescita e nella riparazione, mentre la meiosi è coinvolta nel processo riproduttivo. Le cellule prodotte dalla mitosi, denominate cellule somatiche, comprendono la maggior parte di un organismo.
La mitosi genera due cellule figlie identiche e contengono un numero uguale di cromosomi come la cellula madre. Questo processo è diviso in quattro fasi principali: profase, metafase, anafase e telofase. Durante la profase, il DNA nella cellula si riempie strettamente. Una fase chiamata prometafase, collega la profase e la metafase. In metafase, i cromosomi del DNA si allineano all'equatore dove si dividono e viaggiano verso i poli opposti della cellula in anafase.
Durante la fase finale della mitosi, il DNA decondensa per prepararsi alla completa separazione in due cellule figlie in un altro processo noto come citochinesi. L'intera divisione mitotica si ripete in un ciclo per produrre il numero elevato di cellule negli organismi viventi, che guidano la crescita e lo sviluppo. Le cellule specializzate che eseguono un particolare gruppo di funzioni in tessuti, gruppi di tessuti specializzati in organi, organi specializzati comprendono sistemi di organi e sistemi di organi costituiscono un organismo vivente completo e complesso.
