I materiali più comuni che sono buoni conduttori di elettricità sono i metalli, ma altri materiali, come il carbonio, possono anche condurre l'elettricità in certe forme. Quando gli atomi di carbonio sono disposti in una certa struttura come il grafene , possono condurre bene l'elettricità, ma sono cattivi conduttori in materiali come il diamante.
I metalli sono conosciuti come i migliori conduttori a causa del loro stato naturale. I metalli si trovano tipicamente con uno o due elettroni di valenza nei loro gusci esterni, che consentono ad altri elettroni (dall'elettricità) di trasferire efficientemente attraverso il materiale. I migliori conduttori di metallo sono argento, rame e oro mentre i peggiori sono il titanio e il mercurio.
