La potenza della batteria, o la corrente elettrica che può fornire, si riduce notevolmente quando la temperatura scende. Una tipica batteria per auto, ad esempio, ha circa il 50% della sua potenza iniziale a 0 gradi Fahrenheit se confrontato con il suo funzionamento a 80 gradi Fahrenheit.
Tutte le batterie si basano su una reazione chimica interna per produrre una corrente elettrica. Quando la temperatura diminuisce, la velocità di questa reazione chimica viene rallentata, riducendo così questa corrente. Quando si tenta di avviare l'auto nei mesi invernali, la corrente ridotta della batteria dell'auto è esacerbata dal fatto che l'olio motore si addensa a basse temperature, richiedendo quindi più potenza per far muovere il motore rispetto a quando è caldo. Combina questi due fattori e tutte le batterie per auto raggiungono un punto in quanto la temperatura scende dove non riescono ad avviare la macchina.
Al contrario, quando la temperatura aumenta, questa reazione chimica accelera e la potenza della batteria aumenta. La durata complessiva della batteria, tuttavia, è ridotta a temperature elevate. Anche quando le batterie non vengono utilizzate, c'è sempre una piccola misura di scarica a causa di perdite tra i suoi terminali. Poiché anche questa reazione chimica dipende dalla temperatura, le batterie conservate a temperature più basse possono conservare la carica più a lungo delle batterie immagazzinate a temperature più elevate.
