La molecola che trasporta aminoacidi ai ribosomi è l'acido ribonucleico di trasferimento, comunemente indicato come tRNA. Questo tipo di RNA è un componente essenziale nella sintesi proteica.
La produzione di proteine nel corpo coinvolge due fasi: trascrizione e traduzione. La trascrizione è il processo di trasporto delle informazioni genetiche contenute nell'acido desossiribonucleico o nel DNA ai complessi di proteine /RNA chiamati ribosomi. La traduzione implica l'interpretazione delle informazioni trascritte per costruire proteine specifiche. I tre principali tipi di molecole di RNA che fungono da forza motrice nella sintesi proteica includono l'RNA messaggero o l'mRNA, l'RNA ribosomiale o l'RRNA e il tRNA.
La trascrizione inizia nella formazione dell'mRNA. Gli enzimi di RNA polimerasi replicano un filamento di DNA in trascritti di mRNA, che vengono ulteriormente elaborati in trascritti maturi di mRNA prima che possano essere utilizzati. Queste molecole di trascrizione contengono le sequenze codificanti specifiche per la produzione di proteine. L'rRNA è un costituente primario dei ribosomi, che sono gli organelli in cui si verifica la sintesi proteica. Queste strutture si legano all'mRNA per ottenere le sequenze di codifica. Durante la traduzione, il tRNA trasporta gli amminoacidi, che sono i mattoni delle proteine, ai ribosomi. A seconda delle istruzioni del mRNA, i ribosomi sintetizzano le proteine complesse, note come polipeptidi, stringendo lunghe catene di aminoacidi specifici.
